IPU blev stiftet som et selvejende institut den 23. maj 1956 i et samarbejde mellem det daværende Handelsministeriets Produktivitetsudvalg, professorerne Ove Hoff, K.V. Olsen, Bredahl Sørensen og Vagn Aage Jeppesen, med den sidste som initiativtageren. I maj 2006 kunne IPU fejre sit 50 års jubilæum med stor jubilæumsfest og udgivelse af jubilæumsbog.

 

Siden da har hovedidéen med IPU været at DTU-viden skal kunne oversættes til konsulentydelser og produkter der kan styrke dansk industris udvikling og konkurrenceevne.

De første produkter

I begyndelsen var der vanskeligheder med at finde de rigtige opgaver som var tilpasset realistiske behovssituationer. Blandt de første projekter var bl.a. en invalidevogn drevet af en knallertmotor, en rotorplæneklipper drevet af en knallertmotor, der blev gjort indledende forsøg med vandbesparende porcelænsfremstilling, vinduesåbner til ovenlysvinduer og et tegnebord med en frit indstillelig tegneplade. Af disse blev tegnebordsprojektet færdigudviklet som industriprodukt, afbalanceringssystemet blev patenteret, og projektet blev solgt på licensbasis til en erhvervsvirksomhed som i nogle år solgte bordet.

 

Gennembrud med opfindelse

I 1959 kom et væsentligt gennembrud med opfindelsen, udviklingen og patenteringen af en presseformemaskine til fremstilling af sandforme til jernstøbning. Maskinen blev senere kendt under navnet Disamatic. Maskinen blev en stor succes for IPU, og Disa A/S (i dag Disa Industries) købte alle patenter og rettigheder til maskinen. De videreudviklede prototypen til den Disamatic formemaskine der fra starten af 1970'erne var med til at øge støberiers produktivitet i voldsom grad.

 

Ny struktur

I IPU's første år var antallet af medarbejdere ret svingede og afhængigt af de igangværende større projekter. Igennem 1960'erne og 1970'erne udviklede IPU sig til en ingeniørvirksomhed med ca. 20 ansatte, der arbejdede inden for mekanisk teknologi.

 

Behovet for en mere nutidig organisationsstruktur pressede sig på, og i starten af 1980'erne kulminerede det i en større ændring af vedtægterne og herunder en reel administrativ udskillelse af IPU fra DTU. Udskillelsen blev gennemført med nye vedtægter af 1. juni 1984. Ved samme lejlighed blev IPU organiseret i sektioner. Gennem 1980'erne og 1990'erne voksende IPU til en mellemstor ingeniør-virksomhed med ca. 50 ansatte.

 

IPU udvider

I 1996 blev antallet af sektioner reguleret, således at IPU kom til at bestå af en administration og tre sektioner. Sektionerne ledes af hver sin direktør og det nyeste tilkomne initiativ IPU-venture af en ledelse bestående af de tre direktører samt administrationschefen.

 

I starten af dette årti har IPU satset mere på de tværfaglige discipliner, og specielt samarbejdet med nye fagområder som Bioteknologi, Kemiteknik og it-teknologi har medført nye spændende synergier.

 

En af de nyere og tværfaglige satsninger i 90’erne er bæredygtig industriel produktion, herunder implementering af renere teknologi, miljøvurdering af produkter og miljørigtig konstruktion. Arbejdet inden for det fagområde har bl.a. medført at IPU i 1997 modtog Nordisk Råds Natur og Miljøpris og EU's danske Miljøpris for en stor satsning inden for Udvikling af Miljøvenlige IndustriProdukter (UMIP) i samarbejde med Miljøstyrelsen, Dansk Industri, Bang & Olufsen, Danfoss, Grundfos, Gram og KEW.

Nye initiativer

I starten af det nye årtusinde har IPU etableret sig med en stor bredde inden for mange fagområder i et tæt samarbejde med Danmarks Tekniske Universitet. Og IPU fortsætter med at udvikle initiativer tilpasset erhvervslivets behov. Af helt nye initiativer kan bl.a. nævnes samarbejdet med BioCentrum, Institut for Informatik og Matematisk Modellering samt Institut for Kemiteknik, og nogle af de kommende års satsninger er bl.a. samarbejde med andre institutter med henblik på at overføre viden fra Universitetet til dansk erhvervsliv.